东晋将军陶侃在广州任刺史时，没有重大的公务，每天总是在早晨搬运一百块砖放在书房外面，停晚又把一百块砖搬回书房内来。有人问他这样做是什么缘故？陶侃回答说：“国家正在努力收复中原失土，我的生活过得太优裕、太安逸，恐怕将来不能肩负重担。”
    西晋的祖逖“闻鸡起舞”的故事也很有名。
    祖逖年轻的时候，也怀有雄心壮志。他和好朋友刘琨谈论天下大事，总是慷慨激昂，义愤满怀。他们互相鼓励，表示将来一定要为国家干一番大事业。祖逖和刘琨同睡在一张床上，半夜时鸡叫头遍，祖逖就叫醒刘琨：“你听听，这鸡叫的声音多么激越昂扬，那是在叫人发愤图强呀！”他们两人兴奋得再也睡不着了，就披衣起床，拔剑起舞，锻炼体魄，准备将来好为国出力。
    刘备事业处于低谷的时候，曾在荆州牧刘表手下做个小官，日子过得虽然安逸，但刘备很苦闷。一天，他发觉自己因为久已远离征战生活，身体开始发胖，“髀复生肉”，也就是大腿因为不骑马的原因，多生出很多赘肉来，这引起了他的哀叹。对于一个想有所作为的人来说，饱食终日，过安逸日子无异于慢性自杀啊。
    司马光全心全力地编纂历史巨著《资治通鉴》，每天早起晚睡，仔细钻研。他怕自己每天睡过了头，耽误了时间，便特别用圆形的木头，制作了一个“警枕”。每当工作疲惫了，依着警枕小睡片刻，因为枕头是圆的，只在稍有动作，它必定滚动，人也就警醒过来，于是立刻起来继续工作。
    一个有抱负的人，是不会安于享受、虚度光阴的。如果一个年轻人饱食终日，无所事事，那是一件可耻的事。